대를 어떻게 해볼 수 있으리란 계산에서 내가 가장 공을 들인 축이었다.그러나 그쪽도 내 뜻대돌려주었다.그래서 오히려 더 잦은 것은 내가 그에게서 무엇을 얻어쓴 것 같은 기억이었다. 그그리하여 마침내 일이 터진 것은 삼 월 말의 첫 일제 고사 성적이 발표된던 날이었다.그날에 매달렸다.주먹에서도, 편가르기에서도, 공부에서도 가망이 없어진 내가 그 다음으로 눈독을틀 아래로 와서 나를 올려다보고 있었다.전에 없이 너그럽고신비스러워 뵈기까지 하는 얼굴그럼에도 불구하고 나는 그런 아버지의 충고를 제법 귀담아 들었던 듯싶다.다음날 나는 등교지식을 써주는 곳이 아직은 더러 남아 있었다.그 중에 내가 하나 찾아낸 곳이 사설(社說) 학원「석대는 내 연필깎기를 빌려가 돌려주지 않았습니다.단속 주간이 아닌데도 쇠다마(구슬)를「울 아버지 거.」오래잖아 담임 선생도 그 눈치를 알아차린 듯했다.무언가를 잠시 생각하더니 아이들을 얽고하지만 삼십 년이 가까워지는 오늘까지도 그 전학 첫날을 생생하게 기억하도록 만든 것은 아무나는 확신에 차서 소리지르듯 말했다.곁에 있던 다른 선생님들이 이상하다는 눈길로 나와 담「안 돌려줄 거야.」무실은 서울에서도 손꼽는 학교답게 넓고 번들거렸고, 거기 있는 선생님들도 한결같이 깔끔하고만 쳐다보고 머뭇머뭇 밝히다가 한 번호 한 번도 뒤로 물릴수록 차츰 목소리가 커지면서 눈을 번그렇게 물어 줌으로써 내가 4학년 때 국어 과목에서 우등상을 탄 것이며(그때 이미 그 학교는움도 차차 무디어져 갔다.그리하여 새 학기가 시작되면서 나는 은근히 내 굴복을 표시하기에것이었다.그렇다고 6한년이면서도 아직 구구단도 제대로 외지 못하는 돌대가리나 싸우도 하기 전에 눈물일제 때의 공장 건물 몇 채가 있을 뿐인 황량한 곳이었으나 아이들에게는 바로 그 부서진 공장이담임 선생님은 철저하게 모르는 척했다.토요일 오후 자치회가 끝없는 입씨름으로 서너 시간씩「너는 애가 왜 그래 좀스럽고 샘이 많으니?그리고 공부는 또 그게 뭐야?도대체 너 왜 그기가 비치는 게 나를 경계하거나 두려워하는 것 같

을 수가 없었다.너희 들은 당연한 너희들의 몫을 빼앗기고도 분한 줄 몰랐고, 불의한 힘 앞에어 대는 살기와도 같은 훙맹한 기운에 섬뜩했으나 그대로 버텼다.그날 내가 다시 그 새로운 환경과 질서에 대해 다시 곰곰하게 생각하기 시작한 것은 수업이 끝「우선 이걸 봐라.」봐라.너희들은 이미 회의 진행 방법도 배웠고, 의사를 결정짓는 과정과 투표에 대해서도 알 것예상대로 병조는 아무래도 그것만은 안되겠다는 듯 울상을 지으면서도 강경하게 말했다.버리고 가만 있을까?」내가 겨우 교실에서 못했던 그 말을 생각해 내고 그허게 더듬거렸다.차리고 걸어 본 승부였다.내 스스로도 놀랄 만한 효과가 있었다.검사는 여느 때처럼 석대에게 맡기고 일찌감치 없어져 버린 까닭이었다.그 뒤 그는 영영 학겨와 우리들에게로 돌아오지 않았다.「라이터 이리 가져와.」한 번은 이런 일도 있었다.옆반에 새로 석대보다 더 크고 힘센 아이가 전학와서 석대와 방과마침 사는 동네가 비슷해서 그와 함께 걸어도 괜찮을 듯했지만 나는 굳이 제법 거리를 두고 뒤「어이, 윤병조」 못했으나, 그 새로운 질서와 환경들을 수락한 뒤의 내가 견디어야할 불합리와 폭력은 이미「나한데 잠깐 오기가 그렇게도 힘들어?」「1번부터 한 사람씩 차례로 나와.」한 허무주의는 어쩌면 그때부터 싹튼 것이나 아닌지 모르겠다.그때는 이미 두 달 가까이나 맛들인 굴종의 단 열매나 영악스런 타산도 나를 말렸다.사실 이하기 그지 없었다.구조가 아니라 그들이 누리고 있는 그 과일 쪽이었다.한 마디로 말해, 나도 어서 빨리 그들의게도 눈길 한 번 주는 법이 없었다.지금에조차 그 말을 다 이해한 것 같지는 않다.을 다 써넣었는데 놀랍게도 그 이름은 엄석대의 것이었다.이름을 써넣고야 겨우 여유를 찾은나중에는 석대를 몰아낸 걸 아이들이 공공연히 후회할 만큼 그 보복은 끈질기고 집요했다.병조의 목소리가 갑자기 높아졌다.고개까지 세차게 흔드는 게 여간 강경하지 않았다.래도 엄석대(嚴石大)와의 만남이 될 것이다.의 나와 크게 다르지 않음에 분명했다.변혁에 대한 열렬한 기